De la IX Región de la Araucanía, es una comuna y ciudad ubicada en la provincia de Malleco, que fue fundada en 1867 como fuerte militar. En ese entonces se encontraba protegida por fosos y estacas de madera, y era apoyada por una serie de puentes que se encontraban tendidos sobre el río Malleco y sus afluentes.
Basada principalmente en la industria forestal, hoy también destacan sus industrias agrícola y hortofrutícola. Aquí llueve la mayor parte del año, incluso los meses más secos del verano presentan precipitaciones. La temperatura promedio es de 10,3 ºC.
