La comuna de Toltén se ubica aproximadamente a 100 km al sur-poniente de la ciudad de Temuco, esta cubre una superficie de 860,4 km2, y tiene como capital al pueblo de Nueva Toltén.
Toltén significa en mapudungun Trol tren, voz onomatopeyica que no tiene raíz propia, pero que evoca los sonidos de los golpes de las olas del mar, su capital comunal es la ciudad de Nueva Toltén, construida en su emplazamiento actual con posterioridad al maremoto de 1960 que destruyo la antigua ciudad.